Como se sabe, en los últimos años, las poblaciones de anfibios a nivel mundial han ido disminuyendo por una serie de factores de origen antrópicos, como contaminación ambiental, caza ilegal indiscriminada, dispersión de agentes patógenos y emergencia de enfermedades, etc.

En nuestro país, una de las especies que se esta viendo más afectada es la rana gigante del Titicaca (Telmatobius culeus). Este anuro es endémico del Lago Titicaca y actualmente se está enfrentando a grandes amenazas como son la contaminación y degradación de su hábitat por efecto de las embarcaciones turísticas y la eliminación de residuos sólidos; presencia de especies invasoras, como la trucha, que se alimenta de los huevos de esta especie; y por la recolección sin control de ejemplares de esta rana para consumo como parte de platos "tipicos" de la región o para ser llevados a la costa, principalmente Lima, para elaboración de extractos o jugos, a los que se le atribuyen propiedades medicinales.

Por tal motivo el Laboratorio de Vida Silvestre (Facultad de Veterinaria y Zootecnia - Universidad Peruana Cayetano Heredia), conjuntamente con el zoológico de Denver (EEUU) vienen desarrollando un proyecto para la conservación de esta importante especie. En él se realizarán desde evaluaciones de la situación actual de la especie in situ, incluyendo estudios sanitarios (presencia del hongo Batrachochytrium dendrobatidis) hasta programas de educación ambiental que contribuyan con la conservación de la misma. Pero como este trabajo no será sencillo, se ha convocado la colaboración de otras instituciones, como son el Parque Zoológico Huachipa, la Universidad Nacional del Altiplano (Puno), entre otras. 

Como parte del proyecto ya se ha desarrollado un taller en la ciudad de Puno, que tuvo la participación de especialistas de las instituciones que forman parte del proyecto, además de representantes de la Dirección General Forestal y de Fauna Silvestre, la Administración Técnica Forestal y de Fauna Silvestre de Puno y la Reserva Nacional del Titicaca. En esta reunión se pudo establecer cuales son las principales amenazas para la especie y sus posibles soluciones, aunque esto ha sido un gran paso para la recuperación de este anfibio, sólo ha sido el comienzo.

Hay que destacar además la labor del Parque Zoológico Huachipa, que con la colaboración del zoológico de Denver y el Laboratorio de Vida Silvestre, ha creado un recinto especial para esta especie que tiene como principal objetivo promover la conservación. La inauguración oficial del nuevo ambiente se llevó a cabo hace algunos meses con la presencia de personal de las tres instituciones y actualmente puede ser visitado por el público en general.

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El Centro de Custodia Temporal Pilpintuwasi está localizado en la comunidad de Padre Cocha, a 1 hora del centro de Iquitos y cruzando el río Nanay. El CCT Pilpintuwasi nace a partir del zoocriadero de mariposas que recibe el mismo nombre, y que debe a ello su significado: “Casa de las Mariposas”. Desde hace más de 5 años, el CCT recibe animales provenientes de decomisos y abandonos, entre ellos primates, perezosos, aves y felinos.

Una de las especies emblemáticas del CCT Pilpintuwasi es el mono huapo colorado (Cacajao calvus). Dicha especie se encuentra en situación vulnerable según la lista roja de la UICN y es una de las especies de primates más representativas de la Amazonía peruana. El trabajo que se viene realizando desde hace unos años con los ejemplares de esta especie es incansable, sobre todo con uno de los ejemplares hembra quien fuera diagnosticado con epilepsia recurrente y cuenta con un cuidador que le brinda las atenciones necesarias permanentemente.

EL CCT ha logrado mantener un flujo de visitantes constante debido al trabajo coordinado con diferentes operadores turísticos, permitiendo además que todas las visitas a sus instalaciones sean guiadas, ofreciendo un servicio más integral y educativo. Los horarios de visita están definidos. Los visitantes son acompañados por los cuidadores de animales o voluntarios, quienes durante el recorrido les brindan información sobre la biología de las especies, así como las diferentes historias de cada animal.

Uno de los principales logros del CCT Pilpintuwasi ha sido mantener en sus instalaciones un grupo numeroso de monos huapo colorados juveniles en estado de semi cautiverio. Es decir, se encuentran libremente en toda el área del CCT y sólo son encerrados por las noches. Los huapos colorados interactúan con los visitantes, se alimentan de los frutos, semillas y brotes de los árboles de la zona, mostrando conductas propias de la especie.

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En el marco del proyecto “Evaluación de la caza de subsistencia en comunidades nativas (Loreto, Perú)” se elaboró un registro fotográfico-anatómico de las vísceras provenientes de dichas actividades. Dicho registro fue evaluado por el PhD. Pedro Mayor, docente de la cátedra de Anatomía del Departamento Sanidad y Anatomía Animales (Universidad Autónoma de Barcelona - España) y fue publicado recientemente.

El Atlas de Anatomía de Especies Silvestres de la Amazonía Peruana tiene como objetivo poner a disposición del estudiante y los profesionales, on line y de forma gratuita, una herramienta útil en el proceso de enseñanza/aprendizaje y en el desarrollo de estudios de investigación y de desarrollo sostenible. El Atlas pretende llenar un vacío existente en el campo de la anatomía de especies no domésticas y en concreto de especies silvestres amazónicas. El formato de página web aporta más de 1.500 imágenes de órganos pertenecientes a los aparatos y sistemas de diferentes especies de mamíferos y reptiles silvestres que habitan en la Amazonía Peruana. Este banco de imágenes se irá actualizando, pues a la fecha se ha sumado el estudio de algunos órganos y sistemas de muestras provenientes de algunos zoológicos.

El Atlas de Anatomía fue dirigido por el PhD. Pedro Mayor, contando con la colaboración de diferentes organizaciones, entre ellos la Universidad Autónoma de Barcelona, FundAmazonía y AmazonEco, el Servicio Nacional de Sanidad Agraria (SENASA) y la Dirección General de Flora y Fauna (DGFF), fue financiado por la Fundación de Caja Navarra, España y cuenta además con la colaboración de FaunaVet-PERÚ.

Las ardillas nuca blanca (Sciurus stramineus) constituyen numerosas poblaciones en dos zoológicos (A y B) de la ciudad de Lima, resultando nocivas para los ejemplares de la colección zoológica. El objetivo del presente estudio fue determinar la frecuencia de anticuerpos contra Leptospira sp., en ardillas nuca blanca silvestres capturadas dentro de ambos zoológicos. Se colectaron 35 muestras de sangre de las ardillas de ambos sexos y diferentes edades del zoológico A y 19 del zoológico B para la detección de anticuerpos contra 13 variedades de Leptospira mediante la prueba de microaglutinación. El 82.3% ±13% (29/35) y el 42.1% ±16% (8/19) de las muestras de suero de las ardillas de los zoológicos A y B respectivamente tuvieron anticuerpos contra Leptospira sp. De los 13 serovares utilizados como antígeno solo se detectaron anticuerpos contra icterohaemorrhagiae, georgia, canicola y australis. En las ardillas del zoológico B, solo se detectó anticuerpos contra icterohamorrhagiae. El 62.8% (22/35) de las ardillas del zoológico A tuvieron anticuerpos contra el serovar icterohaemorrhagiae seguido por georgia con 31,4% (11/35), canicola con 5.7% (2/53) y australis con 2.9% (1/53). Se detectó simultáneamente anticuerpos contra más de un serovar  en algunas  ardillas. Los títulos de anticuerpos estuvieron en un rango de 1:100 a 1:200 en las ardillas del zoológico A y de 1:100 a 1.800 en las ardillas del zoológico B. Los resultados indican que la infección leptospiral está presente en las ardillas nuca blanca que frecuentan ambos zoológicos.
Este trabajo fue realizado por el apoyo de FaunaVet-PERÚ y fue presentado en el 59th Annual Meeting of the Wildlife Disease Association (2010).

En el marco del Proyecto “Biología y Reproducción del mono huapo colorado (Cacajao calvus) en semicautiverio” se desarrolló entre los meses de diciembre del 2010 y febrero del 2011, el control sanitario de la colección de monos huapos colorado que alberga el Centro de Custodia Temporal Pilpintuwasi, en el distrito de Padre Cocha (Loreto, Perú). Los controles sanitarios tienen por objetivo la evaluación física y clínica de los ejemplares, así como la respectiva toma de muestras biológicas, entre ellas las muestras de sangre, que serán de utilidad para la obtención de valores hematológicos y serológicos referenciales en esta especie, de la cual no se tienen reportes previos. Dichos controles sanitarios son realizados con el apoyo de Miguel Sebastián (Programa Regional de Manejo de Recursos Forestales Loreto), Erick Reátegui (Grupo de Medicina de la Conservación - UPCH) y Daniel Montes (FaunaVet-PERÚ).

Los resultados obtenidos en los controles sanitarios serán de utilidad para determinar valores clínicos referenciales en esta especie, así como para evaluar el protocolo de inmovilización empleado. El monos huapo colorado está categorizado en situación vulnerable según la Lista Roja de UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), y es una de las especies de primate más representativas de la Amazonía peruana. Agradecemos la iniciativa y apoyo del CCT Pilpintuwasi.